Pourquoi ce plat est-il si populaire ? Peut-être parce que le Pad Thaï est très simple et rapide à préparer, qu’il est nourrissant et qu’il laisse libre cours à notre créativité culinaire. Il existe d’innombrables variantes de ce plat asiatique. Cependant, la recette de base reste l’ancienne recette originale, que vous trouverez dans le texte.
Le pad thaï est le plat emblématique de la cuisine thaïlandaise. On le trouve à la carte de tous les restaurants proposant des spécialités de cette région du monde. En polonais, son nom signifie « thaï frit ». La version classique se compose de quelques ingrédients seulement : nouilles de riz, légumes, viande, sauce nuoc-mâm, œufs et noix. Le plat est servi (juste après sa préparation) dans un bol ou sur une assiette plate.
L'histoire du plat national
L'origine officielle du Pad Thaï reste incertaine, bien que la plupart des sources s'accordent à dire qu'il s'est popularisé en Thaïlande durant la Seconde Guerre mondiale. Face à la forte demande de riz, le gouvernement décida de promouvoir les nouilles de riz comme alternative plus économique. Les chefs furent chargés de créer un plat copieux et savoureux, facilement accessible, abordable et satisfaisant. Penny Van Esterik, anthropologue culturelle spécialiste de l'Asie du Sud-Est, décrit dans son ouvrage « Materializing Thailand » la campagne menée par le Premier ministre Plaek Phibunsongkhram dans les années 30 et 40. Cette campagne visait à unifier la nation par la culture. Le nom du pays fut changé de Siam à Thaïlande, un nouvel hymne national fut composé et un délicieux plat national, alliant saveurs sucrées, aigres et épicées, fut créé. Il aurait été sélectionné lors d'un concours culinaire. Une autre théorie évoque l'influence des immigrants chinois, qui auraient adapté les nouilles de riz importées en Thaïlande aux goûts locaux. Certains historiens suggèrent que les nouilles de riz sautées garnies auraient été popularisées par des marchands chinois dès le XVIIIe siècle. D'autres sources indiquent que le Pad Thaï trouve ses origines dans la cuisine vietnamienne, la recette ayant été diffusée par des soldats vietnamiens. Malgré la multiplicité des récits sur ses origines, une chose est sûre : le Pad Thaï est devenu si populaire et apprécié qu'il a été, pendant des décennies, le plat le plus emblématique de la Thaïlande et un incontournable de la cuisine thaïlandaise.
Recette de Pad Thaï au tofu et sauce Ros Thaï
Pad thaï pour le déjeuner ou le dîner ?
En Thaïlande, dans les échoppes de rue, ce plat est disponible à toute heure du jour et de la nuit. Il est à noter que le Pad Thaï est également servi lors d'occasions spéciales et d'événements importants qui figurent en bonne place dans le calendrier thaïlandais. L'une de ces dates importantes est l'anniversaire du roi de Thaïlande. Maha Vajiralongkorn Le Pad Thaï célèbre son anniversaire le 28 juillet. Il est également servi lors des festivals et foires organisés pour Songkran (le Nouvel An chinois, célébré en avril), Loy Krathong (en novembre) et Yi Peng (lorsque des centaines de lanternes s'élèvent dans le ciel). Vous le trouverez assurément sur les tables lors de réunions entre amis ou d'événements d'entreprise.
Recette de nouilles aux cacahuètes et au jacquier, sauce pad thaï Ros Thai Thai
La recette originale du Pad Thaï
Il existe une version simple avec peu d'ingrédients. La base du plat est composée de nouilles de riz (plates, de 5 à 7 mm de large), mélangées à de la sauce thaï, des crevettes ou du poulet, de l'oignon, un œuf, puis parsemées de cacahuètes concassées et arrosées d'un filet de jus de citron vert. Si vous souhaitez préparer une version originale, Pad thaï au poulet Utilisez notre recette.
Le charme de ce plat de nouilles réside dans sa capacité à être légèrement modifié à chaque fois, évitant ainsi la lassitude. Au lieu des ingrédients les plus courants, comme le poulet ou les crevettes, vous pouvez simplement ajouter du porc, du bœuf, de la saucisse ou des fruits de mer (huîtres, calamars ou poulpe, par exemple). Les végétaliens peuvent préparer un Pad Thaï avec du tofu effiloché ou des fleurs de bananier, et le jacquier effiloché est également délicieux. Dans certains pays (comme le Japon), on utilise des nouilles de blé (udon) ou de sarrasin (soba) comme base. Parmi les légumes, on trouve le brocoli, le chou-fleur, les carottes, les poivrons, les pois gourmands, les haricots verts, le chou chinois, les asperges, les courgettes, etc. Certains y ajoutent également des champignons et des feuilles de nori. Dans certaines régions de Thaïlande, on utilise de la mangue verte râpée. Ajustez la quantité de sauce chili selon vos goûts. Certains préparent le Pad Thaï non seulement avec de la sauce tamarin, mais aussi avec de la sauce soja, de la sauce au curry, voire du ketchup. Vous pouvez utiliser de la pâte de Pad Thaï toute prête, composée de tamarin, de tomates, de sauce poisson, de vinaigre, d'échalotes et de sucre. La plupart des recettes ajoutent également un œuf cru en fin de cuisson. Cela enrichit le plat en nutriments et apporte une texture intéressante aux nouilles élastiques et aux garnitures croustillantes. De plus, cela permet aux saveurs de mieux s'harmoniser. Pour une version végétalienne du Pad Thaï, vous pouvez omettre cet ingrédient ou le remplacer par une ou deux cuillères à soupe de farine de soja diluée dans de l'eau, ou par du tofu soyeux. Le plat est parsemé de ciboulette, d'oignons verts, de coriandre ou de menthe, et de germes de haricots mungo.
Recette de Pad Thaï végétalien aux fleurs de bananier
Comment bien préparer un Pad Thaï, ou nouilles à la thaïlandaise
La préparation complète ne prend pas plus de 20 minutes. Traditionnellement, le Pad Thaï se prépare dans un grand wok. Cela permet aux ingrédients de revenir rapidement, facilitant ainsi leur mélange et l'harmonie des saveurs. Si vous n'avez pas de wok, utilisez une grande poêle. Le secret d'une fusion parfaite des saveurs réside dans la préparation optimale des nouilles de riz. Il est préférable de commencer par elles. Pour qu'elles soient bien fermes et s'imprègnent bien des sauces, faites-les tremper dans de l'eau froide pendant environ 30 minutes. Ne les faites pas bouillir. Égouttez-les et ajoutez-les immédiatement à la viande sautée au wok, puis ajoutez les sauces et pâtes de votre choix. Faites sauter pendant 1 à 2 minutes en remuant constamment. Le Pad Thaï est un plat sauté où tous les ingrédients sont rapidement saisis dans de l'huile très chaude. Ajoutez progressivement des légumes fermes coupés en dés. En fin de cuisson, rassemblez tous les ingrédients d'un côté de la poêle et cassez un œuf (un par personne) de l'autre. Attendez qu'il prenne la consistance d'une omelette, puis incorporez-le au plat. Enfin, ajoutez des ingrédients plus délicats, comme des germes, des feuilles d'épinards et des herbes aromatiques.
Le Pad Thaï est idéal comme plat principal lors de repas conviviaux. Servez-le dans une assiette ou des bols, accompagné de baguettes et de couverts (cuillères ou fourchettes). Il est préférable de préparer soi-même les ingrédients hachés et les nouilles, puis de faire revenir le plat par petites quantités (2 ou 3). Cela permet aux saveurs de bien se mélanger et chaque convive peut choisir une version légèrement différente (par exemple, moins épicée ou sans un ingrédient particulier). Si vous préparez une grande portion à l'avance (et que vous prévoyez de la réchauffer), pensez à la refroidir rapidement après la cuisson (pour éviter la prolifération bactérienne) et à la conserver dans un récipient hermétique (pour préserver sa fraîcheur et son moelleux). Attention cependant : un Pad Thaï réchauffé peut perdre de sa saveur et de sa texture uniques. Utilisez un wok ou une poêle pour réduire le temps de réchauffage.
Le principal atout de ce plat réside dans la multitude de ses variantes et la variété de ses saveurs. Chaque famille ou groupe d'amis peut ainsi créer sa propre combinaison préférée, qui deviendra sa signature : le Pad Thaï.
